口唇发紫的医学名词应为“口唇紫绀”，是由于血液中含有过量的还原血红蛋白或含有异常血红蛋白衍生物高铁血红蛋白、硫化血红蛋白等所致,因口唇部位皮肤较薄、色素较少而又血液充足故最为明显。口唇发紫不一定意味着就有心脏病的。正常情况，可以是色素沉着，在用力加压后颜色不变，而口唇紫绀在用力加压后颜色可发生短暂消退。在寒冷环境因皮肤血管收缩,健康人亦可出现唇绀, 保暖后可以改善，也不是异常，应注意区别。呼吸方面出了问题，也会导致口唇发紫，吸入氧气后可以好转。人体如果长期接触某些重金属或某些气体,可以导致血液毒性增大而产生缺氧症状，从而表现为嘴唇发紫。进食含有亚硝酸盐的蔬菜（咸菜、泡菜、煮熟的隔夜青菜）后引发的肠原性紫绀、红细胞增多症等均可导致口唇紫绀。所以如发现口唇紫绀，应注意观察发绀出现的时间、诱因、伴随症状等,及时就医。心脏病的患者出现口唇发紫是常见于先天性心脏病，主要是由于静脉血混入动脉血的，静脉血的颜色比较深，表现出来的就是嘴唇的颜色比正常的要紫。